Londres est une métropole à la fois animée et riche en histoire. Pour vous aider à découvrir la capitale britannique et ses différents quartiers chargés d’anecdotes et de découvertes, nous vous proposons quatre itinéraires pédestres en quatre épisodes. A noter que les quatre parcours proposés peuvent tous, se faire en un weekend.
L’épisode 1 est un parcours dans le centre de Londres permettant de découvrir essentiellement par la marche à pied, les principaux édifices historiques de la ville de Londres.
Etape 1 : De Victoria Station à Buckingham Palace :
Victoria Station sera le point de départ de cet itinéraire. Une fois sur place, vous prendrez la direction du Buckingham Palace. Des plans du quartier et des panneaux de signalisation pour les touristes sont visibles à la sortie des grandes gares.
Après environ onze minutes de marche, vous arriverez sur la place du Victoria Memorial face à la demeure londonienne de la famille royale britannique. Construit en 1703, ce palais est devenu une résidence royale en 1837 avec le règne de la Reine Victoria. Avec ses 775 chambres, dont 19 salles d’État, le palais incarne le luxe et la grandeur royale. Ne manquez pas la cérémonie de la relève de la garde, un spectacle coloré et minutieusement chorégraphié. Si vous envisagez de visiter le Buckingham Palace, il est recommandé d’arriver à l’ouverture car la file d’attente est traditionnellement longue.
Etape 2 : De Buckingham Palace au HouseHold Cavalry Museum :
Avec le Buckingham Palace dans votre dos, vous prendrez la grande avenue en double sens appelée The Mall, et très rapidement sur votre droite, vous entrerez dans le Saint James Park. Il faudra le traverser de bout en bout en direction du Household Cavalry Museum, avec le lac sur votre droite.
Vous profiterez cet espace vert pour prendre une pause. Vous y croiserez sûrement de nombreux écureuils. En gardant le St James Park Lake sur votre droite et après quinze à vingt minutes de marche, vous arriverez à la fin du parc et vous apercevrez rapidement le grand bâtiment du Household Cavalry Museum. Vous rejoindrez l’esplanade du musée en sortant du parc et en traversant le Horse Guards Road.
Etape 3: Du Household Cavalry Museum à Downing Street :
Le Household Cavalry Museum vous offre un aperçu captivant des unités de cavalerie montée de l’armée britannique. Entre uniformes historiques et équipements équestres, découvrez l’héritage de ces gardiens du royaume.
En traversant le musée, vous vous trouverez en quelques instants sur la grande avenue Whitehall. Directement sur votre droite, vous prendrez la direction de Downing Street, le lieu de travail et de demeure du Premier Ministre anglais. C’est en 1735 que le numéro 10 de cette rue est devenu la résidence officielle des premiers ministres.
Depuis l’esplanade du Household Cavalry Museum, vous aurez marché environ 10 minutes pour arriver à Downing Street.
Etape 4 : De Downing Street à Westminster:
Vous continuerez sur cette même rue et après deux cents quarante mètres environ, vous atteindrez la station de métro Westminster. Vous aurez autour de vous, le Palais de Westminster ou Le Parlement qui est l’un des plus anciens au monde, remontant au Moyen Âge, l’Abbaye de Westminster qui est le lieu de couronnement des souverains anglais, le Big Ben et le London Eye.
Etape 5: De Westminster au Tower of London :
Après avoir immortalisé votre passage en ce lieu historique et incontournable par de nombreux clichés, vous prendrez la direction de la Tamise pour trouver le quai d’embarquement des River Bus. Il faudra embarquer sur l’un des trois bateaux bus pour vous rendre à la station Tower Bridge Quay en direction de Canary Wharf : le RB1 ; ou le RB2 ; ou le RB6.
Pendant le trajet sur la Tamise, vous croiserez les différents ponts londoniens :
- Hungerford Bridge ;
- Waterloo Bridge ;
- Blackfriars Railway Bridge ;
- Millennium Bridge ;
- Southwark Bridge ;
- London Bridge ;
- Tower Bridge.
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Une fois arrivé au Tower Bridge Quay, vous prendrez le temps d’admirer le Tower Bridge, la vue sur la Tamise et le Tower of London, château datant de l’époque de Guillaume le Conquérant, Roi d’Angleterre et Duc de Normandie. Si vous êtes sensible à l’histoire commune entre la France et l’Angleterre, nous vous recommandons de visiter ce château dont sa construction a été dirigée par le moine-bâtisseur français Gondulf venu de Saint-Etienne en France à la demande de Guillaume le Conquérant.
Etape 6 : Du Tower of London à la Cathédrale Saint Paul :
Pour les plus courageux, nous proposons une dernière étape. Il sera indispensable de reprendre le River Bus dans l’autre sens. Vous descendrez à la station Bankside. Et de Bankside, vous prendrez la direction du Millennium Bridge soit un peu moins de trois minutes de marche. Ensuite, vous emprunterez ce pont très connu pour avoir servi de décor dans l’un des films d’Harry Potter, pour vous rendre sur l’autre rive de la Tamise. A la sortie du pont, vous continuerez tout droit et sans bifurcation sur trois cents mètres pour enfin terminer votre promenade avec la Cathédrale Saint Paul.
C’est avec ce chef-d’œuvre baroque conçu par Sir Christopher Wren au 17e siècle que se finit ce premier parcours.
Pour conclure :
Après ce premier périple, nous vous donnons rendez-vous très prochainement pour un deuxième parcours toujours dans la zone 1 de Londres. Ce sera un itinéraire permettant de découvrir la ville autrement, en début de soirée.
Liens utiles :
- Keeping London moving – Transport for London (tfl.gov.uk)
- Things to do – City of London
- Royal Collection Trust (rct.uk)
- The Household Cavalry Museum is a living Museum in the heart of Horse Guards, Whitehall, London. | The Household Cavalry Museum
- Official Site | Historic Royal Palaces (hrp.org.uk)
