La ville de Cambridge, située dans le comté du Cambridgeshire en Angleterre, est un lieu emblématique qui abrite l’une des universités les plus prestigieuses au monde, l’Université de Cambridge. Fondée au début du 13e siècle, cette institution académique de renommée internationale est intimement associée au développement de la ville et joue donc un rôle central dans son identité. Notre itinéraire pédestre vous guidera à travers les ruelles pavées et les collèges pittoresques de Cambridge, en mettant l’accent sur les références historiques qui ont façonné cette ville dynamique.
Étape 1 : Great St Mary’s Church (XIe siècle)
Vous commencerez votre périple avec l’église paroissiale de Great St Mary, située au cœur de la ville. Ses premières fondations datent de 1010. En vous rendant au sommet de la tour (attention l’entrée est payante), vous profiterez d’une vue panoramique sur Cambridge et les collèges environnants.
Étape 2 : King’s College (XVe siècle)
Vous poursuivrez votre chemin vers le majestueux King’s College. Fondé en 1441 par le roi Henri VI, cet établissement emblématique est un exemple éblouissant de l’architecture gothique anglaise. L’imposante chapelle du collège qui a mis plus de 70 ans à être achevée puisque sa voute en éventail a été posée en 1515, est un chef-d’œuvre d’ingénierie et abrite de précieux trésors, tels que ses célèbres vitraux et évidemment sa fameuse voûte céleste.
Étape 3 : Corpus Christi College (XIVe siècle)
Poursuivez votre parcours en visitant Corpus Christi College, fondé en 1352. C’est l’un des plus anciens collèges de l’université et a accueilli de célèbres anciens élèves tels que les écrivains Christopher Marlowe et John Fletcher. Flânez dans les magnifiques jardins de ce collège pittoresque et imprégnez-vous de l’atmosphère paisible qui inspire encore les étudiants d’aujourd’hui.
Étape 4 : Mathematical Bridge (XVIIIe siècle)
Après la visite du Corpus Christi College, vous prendrez la direction de la rivière Cam pour trouver le célèbre « Mathematical Bridge », également connu sous le nom de pont en bois de Queen’s College. Conçu par William Etheridge en 1748 et construit en 1749 par James Essex The Younger, ce pont incurvé initialement sans clous ni boulons est un exemple remarquable d’ingéniosité architecturale. Prenez le temps d’admirer l’ingénierie de cette structure avant de continuer votre promenade
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Étape 6 : Market Square (Centre-ville)
Après une matinée de découvertes historiques, rendez-vous au Market Square, situé au cœur du centre-ville. Vous y trouverez une variété de stands de restaurateurs ambulants proposant des mets délicieux issus de cuisines du monde entier. C’est l’endroit idéal pour déguster un déjeuner éclectique et énergisant avant de poursuivre votre exploration.
Étape 7 : Jardin Botanique de Cambridge (XVIIIe siècle)
Après le déjeuner et pour les plus courageux car il s’agira de faire un aller-retour, vous prendrez la direction du Jardin Botanique de Cambridge situé à 1.5 kilomètres du marché soit environ 20 minutes de marches. Fondé en 1762, ce jardin spectaculaire abrite une incroyable collection de plantes et de fleurs provenant du monde entier, soit plus de huit milles espèces. Vous flânerez à travers les allées ombragées, vous admirerez les serres exotiques et vous apprendrez davantage sur les nombreuses espèces botaniques et sur l’histoire de ce jardin. C’est un havre de paix au cœur de la ville, propice à la détente et à la contemplation.
Pour conclure :
En terminant votre journée à Cambridge, vous réaliserez à quel point cette ville regorge de trésors historiques et culturels. De la majestueuse architecture des collèges à l’atmosphère animée du Market Square, Cambridge offre une expérience riche et variée à tout voyageur avide de connaissances. Et si vous souhaitez explorer davantage la rivalité académique qui a marqué l’histoire du Royaume-Uni, rendez-vous à Oxford, une autre ville universitaire emblématique, non loin de Cambridge.
